Leyendo esta semana este magnífico articulo de Cristina Delgado en El País se me ocurrió mandar a mi parroquia digital vía Twitter algunas frases que me parecieron especialmente relevantes y he quedado sorprendido de la multitud de retwits que se han generado. Sin duda este es un tema que preocupa a quienes nos dedicamos a emprender, han emprendido o se lo están pensando. Ahí va mi opinión al respecto.

El fracaso es inherente a cualquier cosa que empieza

No hace falta ser matemático para entender que el grado de dificultad  para la resolución de una ecuación es directamente proporcional al número de variables que encierra. Si hay algo incierto por naturaleza es el futuro y si el camino al futuro que uno emprende no ha sido recorrido por nadie al que tengamos acceso para que nos traslade su experiencia, las variables con las que nos deberemos enfrentar son más que numerosas, luego, el grado de dificultad para alcanzar el éxito empresarial es directamente proporcional al número de incertidumbres que presente el proyecto. Ir a la luna preciso de múltiples etapas plagadas de pruebas y errores aún contando con los mas talentosos entre todos los talentosos y con todos los recursos necesarios sin restricción alguna.

Mi experiencia personal

Yo me he arruinado dos veces, literalmente. La primera vez fue después de mis primeros dos éxitos; la discoteca Master’s y la emisora FM RKM, ambos en Ripoll, mi pueblo natal en Girona. Hace bien poco celebramos el 25 aniversario de Master’s con Ramón Pujals, el que fuera mi primer socio y que todavía regenta el local. El caso es que me lo había creído tanto que emprendí un tercer proyecto con la misma ilusión y determinación que los anteriores pero claramente con un exceso de confianza que pagué caro, tan caro que no me quedó otro remedio que ir empleado como Director de la emisora comercial Radio Vic. Después de 18 meses de trabajo y tiempo suficiente para pagar las deudas, recargué pilas y di por concluida esa etapa para intentarlo de nuevo. Con lo que había aprendido sobre publicidad y negocios en general durante esa primera etapa, me atreví a asociarme de nuevo con un estudio de diseño gráfico y en 1989 montamos la agencia de publicidad IP Triptic  (la IP significaba “Ideas y Publicidad”; premonitorio ¿no?).

La segunda vez fue mucho mas sonada y tardé mucho más en recuperarme ya que el tortazo no fue solo económico si no que me apalearon de la manera más vil posible. Esto ya lo he contado otras veces y no me importa contarlo una y otra vez si con ello evito que otros sean tan ingenuos como yo. Sin duda uno de mis proyectos más conocido es Servicom que en 1993 inició su andadura en esto de “la Intenet”, por aquel entonces “las superautopistas de la información”. El caso es que después de haber dado entrada en 1994 a un grupo empresarial bien conocido Español y del boom que por entonces vivía la red, a finales de 1995, cuando otro de los gigantes empresariales llamó a la puerta, nadie estaba dispuesto a dejarle sitio con lo que les pareció que yo ya había dado todo lo que tenía que dar y provocaron una operación acordeón ejecutando los créditos concedidos a la compañía. De un día para otro me quedé de patitas en la calle, sin un duro y con una deuda muy importante a mis espaldas. Francamente, creí que ese era mi final.

Si eso fue en noviembre de 1995, en enero de 1996 ya había refundado IP Triptic en IP Multimedia que, además de hacer webs para las Instituciones y compañías más importantes, a ratos construíamos el proyecto Telépolis. El resto de la historia es bien conocida. Lo que más me repatalea los higadillos es que a ojos de periodistas y demás personal ajeno a la emprendeduría, todo lo reducen a la suerte. Será por eso.

Mi receta

Yo creo que emprender solo tiene tres secretos…

1. Perseverar
2. Perseverar
3. Perseverar

Y para tener capacidad y ánimo para perseverar hace falta…

• Creer en lo que uno hace
• Dejar espacio al instinto
• Humildad para cuestionarse todo lo que uno piensa
• La innovación como actitud; todo es mejorable
• Construir un buen equipo (se sabe por el número de veces que te llevan la contraria)
• Disponer de un Consejo de Administración con muchas canas
• Ser honesto contigo mismo y con los demás
• Ser agradecido
• …
• … y todo lo demás que tu ya intuyes

Mi reivindicación

Francamente, esta sociedad, principalmente la europea y ya no digamos la latina, tiende a despreciar al que tiene ideas, al que por tener fe en ellas, al percibir mejor que nadie las posibilidades de “su visión”, es menospreciado e insultado. Que se sepa, de nosotros vive la sociedad.

Los emprendedores, con esa actitud y aptitud, talento e incluso a veces genialidad, son quienes generan empleo, son quienes revolucionan las cosas cotidianas que procuran bienestar a la sociedad, mejor alimento, diversión, seguridad, ahorro y progreso en general. Emprendedor debería ser sinónimo de héroe ya que un héroe no es otro que, como rezaba la campaña de antaño de Apple, un revolucionario que busca problemas a ojos de la mayoría de sus congéneres pero consigue que las cosas cambien y cambien a mejor. Algunos creen que estamos y vivimos en una nube pero cuando explicamos nuestro proyecto; “vendemos la moto”, lo hacemos con los pies bien en el suelo llenos de pasión y, aunque lo extraordinario sorprenda al que no posee esa aptitud para verlo, no significa que no vaya a funcionar. Y si como ocurre a menudo una idea fracasa, no ataques a quien la ha ideado por que quien ha fracasado es la idea, no la persona que sin duda, con esa nueva información, volverá a producir nuevas ideas que con el tesón propio y el apoyo de quien le rodea le llevarán a alcanzar el éxito.

Adelante, ve a por tu sueño!

“Si tienes inversores en tu proyecto, ni q sean F&F, tenlos bien informados tanto si hay buenas como malas noticias. Ellos confian en ti”.

F&F significa friends and family y todavía, según algunos super profesionales analistas, faltaría una f más de fools. Ya se ve que los VC no son santo de mi devoción, sobre todo los que van de financieros busca chollos donde el grado de dureza en la relación es directamente proporcional a su desconocimiento de lo que haces y para que vale.

En mis veinte años de vida emprendedora he fundado otros tantos proyectos, he realizado diecisiete ampliaciones de capital, he vendido cinco veces, he cerrado cuatro y mi récord en una firma de notario es de ocho horas, así que me siento con algo de experiencia sobre esto. Con todo, tengo que hablar de los inversores en positivo, faltaria más, buena parte de mis logros los debo a que en un momento dado han visto en alguno de mis proyectos una oportunidad y han apostado. Un “GRACIAS” gigante vaya por delante a todos ellos, incluso con los que me dejaron tirado en la cuneta en algún momento, de ellos también aprendí mucho y esa experiencia me hizo más fuerte.

Precisamente, después de uno de mis batacazos más sonados económicamente hablando, Servicom, el DG del Parc Tecnològic del Vallès, Daniel Quer, me recomendó que en mi nueva andadura, Telépolis, tenia que dotar al Consejo de un poco de “canas” y me presentó a Jaume Clavell, fundador de lo que acabaría siendo SONY en España, Ex DG de Apple, Ex DG de lo JJOO de BCN,  Ex DG del Ministerio de Industria y muchos Ex mas que siempre han estado presentes en los mil y un consejos que ha aportado al Consejo de Telépolis primero y al de Techfoundries después. Él fué el que me enseñó que toda la gente que está a nuestro alrededor ha “sucumbido” a nuestra historia, hemos logrado seducirles con nuestra pasión y determinación en lográr el éxito. Unos han aportado dinero de sus ahorros, otros de los ahorros de sus fondistas e incluso un buen puñado de empleados aportan su tiempo y sus carreras profesionales. ¿No es lógico pues que además de brindarles lo mejor de nosotros mismos les devolvamos esta inmensa confianza que han depositado en nosotros con transparencia?

Desde entonces, a pesar de que la ley no nos obliga a ello, todas las empresas en las que participo son auditadas sistemáticamente por empresas de reconocido prestigio y nos sometemos año tras año a los rigores de sus restrictivos criterios contables. Es duro pero vale la pena. Podremos ir mejor o peor, podremos ganar o perder dinero pero lo que es seguro es que se da cuenta de todos y cada uno de los euros que se ha invertido en nuestro proyecto que, en la mayoría de los casos, es tanto como decir que se han invertido en nosotros.

Una idea no suele venir clara y nítida, una idea normalmente se genera a base de recibir mucha información relativa a algo que nos interesa, despierta nuestra curiosidad, nos inquieta o nos preocupa y a partir de ahí, a base de “darle vueltas” a esa información intuimos que tenemos algo nuevo que nos puede servir para dar solución a esa inquietud.

Esa especie de intuición inicial es a lo que yo le llamo “La Nube” y la considero la autentica materia prima de la innovación. Cuesta verla, cuesta explicarla, cuesta encontrar la primera hebra que ha de facilitar la conceptualización de esa nube en algo sólido, tangible y compartido por todos. Al principio la nube es solo un manojo de información producto de “inputs” y experiencias acumuladas que deviene una máquina de generar nuevas ideas. Ahí empieza todo.

Extracto de como Wikipedia define “Idea”:

Una idea (del griego: ἰδέα, de eidon: yo ví) es una imagen que existe o se forma en la mente. La capacidad humana de contemplar ideas está asociada a la capacidad de razocinio, auto reflexión y la habilidad de adquirir y aplicar el intelecto. Las ideas dan lugar a los conceptos, los cuales son la base de cualquier tipo de conocimiento, tanto científico como filosófico.

Platón sitúa las ideas en el mundo inteligible, porque según él son la única fuente de verdadero conocimiento.

Si el conocimiento de la realidad deriva de la experiencia sensible, como afirman los empiristas, idea es un contenido mental resultado de la acción de los estímulos sobre los sentidos del sujeto.

Etimología de idea

“Idea” tiene origen griego y quiere decir “forma” o “apariencia”. Es derivada de eidon que significa “yo vi”.

Me quedo con que su origen etimológico es “yo vi” (tal vez de ahí viene lo de “visionario”) y es un término filosófico, luego me temo que esto de producir ideas es mas un arte que una ciencia aunque la ciencia también vive de ideas y los que las tienen no dejan de ser unos artistas.

Veamos un extracto también de lo que dice Wikipedia sobre los artistas:

Artista es la persona que realiza obras de arte. Su significado depende por lo tanto del de arte, concepto de muy difícil y cambiante definición.

Escultores y arquitectos griegos, artesanos medievales, grabadores del Renacimiento, pintores del Barroco, poetas románticos, vanguardistas del siglo XX o programadores de net.art; en el artista casi siempre se supone una disposición especialmente sensible ante la realidad y la capacidad de comunicar lo sentido mediante el buen uso de la técnica (la palabra arte deriva del griego τέχνη (téchne).

Algunos conceptos tradicionales sobre el artista

Talento y genialidad

Se solía distinguir entre la aptitud artística, el talento y la genialidad. La aptitud artística era una disposición o capacidad, natural o adquirida, para producir un tipo especial de objetos considerados artísticos. Como todas las aptitudes, la aptitud artística se educaba y desarrollaba a través de una aplicación constante.

Cuando se trata de talento, hablamos de una aptitud poco frecuente, que distinguía y singularizaba a quien la tenía. Normalmente el talento se atribuía a los artistas con cierto reconocimiento social que habían conseguido un estilo o manera propia de hacer las cosas.

La genialidad se refiere a una aptitud de carácter superior: aquella de la que estaba dotada una persona con una gran capacidad de invención, de organización, de creación. El artista genial no sólo creaba mucho y lo que creaba era singular y llevaba su sello personal, sino que, además, influía sobre la sociedad y la cultura a la que pertenecía.

El proceso artístico

En el proceso de creación de una obra de arte se podían diferenciar tres momentos sucesivos: incubación, inspiración y mágico e inesperado. Finalmente, la fase de fabricación permitía dar cuerpo a la obra a través de la aplicación de diversas técnicas y materiales.

Aquí hay algo relevante; el artista, a partir de su manera particular de ver las cosas, sin duda producto de poseer una mayor curiosidad e inquietud que sus congéneres, y haciendo uso experto de la técnica que ha base de mucho esfuerzo y dedicación domina, produce arte. Las ideas y la conceptualización de las mismas son puro arte además de ser la gasolina y fundamento de nuestra sociedad y organización social. Sin ir más lejos el todo poderoso “mercado” vive de las ideas que generan productos y servicios y con ellos todo el entramado empresarial y social para llevarlos a cabo y hacerlos realidad para todos nosotros. Las ideas hacen posible que nos pasemos la vida comprandonos cosas unos a otros lo que supone el autentico ABC de la economía de mercado que no es otra que la ley de la oferta y la demanda. Lamento si alguien lo ve simplista pero así es como conseguimos salir adelante y progresar al menos una parte del planeta.

Francamente, esta sociedad, principalmente la europea y ya no digamos la latina, tiende a despreciar al que tiene ideas, al que por tener fe en ellas, al percibir mejor que nadie las posibilidades de “la nube”, es menospreciado e insultado.

Así es como ven algunos la creatividad del emprendedor; un castillo en el aire.

Que se sepa, de ellos vive la sociedad. Ellos, con esa actitud y aptitud, talento e incluso a veces genialidad, son quienes generan empleo, son quienes revolucionan las cosas cotidianas que nos procuran bienestar, mejor alimento, diversión, seguridad, ahorro y progreso en general. Emprendedor debería ser sinónimo de héroe ya que un héroe no es otro que, como reza la campaña de antaño de Apple, un revolucionario que busca problemas a ojos de la mayoría de sus congéneres pero consigue que las cosas cambien y cambien a mejor. Algunos creen que estamos y vivimos en esa nube pero cuando la elogiamos y explicamos; la vendemos, lo hacemos con los pies bien en el suelo llenos de pasión y, aunque lo extraordinario sorprenda al que no posee esa aptitud para verlo, no significa que no vaya a funcionar. Y si como ocurre a menudo una idea fracasa, no ataques a quien la ha ideado por que quien ha fracasado es la idea, no la persona, que sin duda con esa nueva información volverá a producir nuevas ideas que con el tesón propio y el apoyo de quien le rodea, le llevará a alcanzar el éxito.

Si alguien hace el ejercicio de “desear” ese es el emprendedor. Su innata ilusión le lleva a desear constantemente que pasen las cosas que anhela y a esforzarse para que así ocurran. Si hay un momento especial durante el año para hacer conscientemente este ejercicio sin duda ese momento es ahora, a caballo del año que acaba y el inicio del nuevo. Venga, vamos a desear un poco!

El 2009

El 2009 se va, por fin! que asquerosidad de año, solo lo recordaré para ponerlo como ejemplo de lo que significa “perseverar”. No recuerdo otro año tan duro como este en los más de 25 que llevo de carrera a excepción de cuando los Ballbé y los Olcese (sí, el de la Alianza esganiana) me echaron de Servicom, mi propia compañía. Solo la necesidad imperiosa de seguir andando y avanzar justifica el inmenso esfuerzo realizado y la tensión generada por las dificilísimas decisiones tomadas. Finalmente, una vez más, la satisfacción de haber conseguido superar una nueva prueba de este fascinante viaje parece indicar que tanto sufrimiento solo cabe justificarlo por la visión de un horizonte maravilloso y la percepción de que “todo irá bien”. Steve Jobs, mi admirado Jobs, dice que el viaje es el premio, joder Steve, tal vez, pero algo de tranquilidad y sosiego nos vendrían muy bien. Mi viaje particular es el pu…. Dragon Khan!

¿Y 2010?

Al 2010 se le espera excepcional en InOutTV. Tenemos la compañía preparada para afrontar el Apagón Analógico con produservicios absolutamente maravillosos. Tenemos un equipo cohesionado con talento a raudales y la sensación de percibir mejor que nunca que vamos ha hacer algo extraordinario con nuestras vidas profesionales. Tenemos un Consejo de Administración entregado y hemos logrado atraer a un nuevo crak como Joan Majó (de vuelta después de su trabajo en la Corporació Catalana de Radio i TV). Hemos logrado equilibrar las cuentas y la necesidad de capital ya no es imperante (aunque continuamos con necesidades importantes de financiación para el circulante (coño! necesitamos circulante, eso si es una novedad)).

Lo que yo deseo.

Ahora es el momento de desear que los bancos suelten financiación, que los clientes paguen bien, que los políticos no enrreden en el sector ni sesguen las libertades de los usuarios. Que encontremos esos nuevos colaboradores llenos de talento que resultarán fundamentales para el equipo. Que demos con esos partners tecnológicos que con diligencia y calidad sepan dar forma y concreción a nuestros nuevos pergeños. Que nuestros partners comerciales sepan apalancar con brillantez y eficacia todo el valor añadido que hemos sido capaces de diseñar, desarrollar, implementar y fabricar. Que nuestros clientes y usuarios finales sepan disfrutar de todas esas funcionalidades extraordinarias que han de conseguir que su experienza televisiva cambie para siempre más, cambie a mejor, mucho mejor.

Y si todo eso no ocurre o no ocurre en parte, pues nada, los únicos culpables habremos sido nosotros mismos y no nos quedará otra que seguir perseverando. Vamos a aprender de nuestros errores, vamos a recalcular el tiro y seguiremos disparando a una diana que a vueltas se muestra esquiva pero que sin duda, con esa actitud, le acabaremos dando en todo el centro.

Feliz año nuevo y suerte, mucha suerte!

Think Different

Un buen punto de partida para empezar a adoptar la innovación como actitud es intentar pensar diferente, mirar las cosas desde puntos de vista alternativos, dejar que se te inunde la mente de información, buscar esa información en sitios poco obvios. Es imprescindible ponerse constantemente en los zapatos del cliente o usuario para detectar antes que nadie lo que va o lo que no va y sobre todo lo que hace falta para culminar las expectativas de una experiencia satisfactoria en el consumo o uso de nuestras propuestas de valor.

En los negocios, como en la vida, para avanzar es preciso derribar los paradigmas construidos a base de limitaciones coyunturales, prejuicios, fobias, confusiones y notables dosis de ignorancia, que al final devienen rutinas, cuyo máximo argumento de sus defensores es -por que siempre se ha hecho así-.

Pero derribar clichés no es suficiente cuando se vive una era revolucionaria. Apple Computer, ahora ya solo Apple a secas, sintetizó a la perfección en su campaña de 1998 lo que se necesita para estos trepidantes tiempos: Think Different, era el lema que rezaba en sus anuncios junto a espectaculares imágenes de Pablo Picasso, Alfred Hitchcock, Bob Dylan, John Lennon y otros personajes revolucionarios de la historia del siglo XX. Piensa diferente. Efectivamente, hay que pensar diferente ahora más que nunca para poder estar a la altura del futuro. Y, lo que es más importante, será preciso seguir pensando diferente siempre a partir de ahora.

En su regreso Steve Jobs, co-fundador de Apple, realizó toda una declaración de principios con esta campaña para enterrar la era más gris de la compañía después de que “brillantes” gestores como Sculley y Spiddler dejaran Apple al borde de su desaparición. Ahora Apple vuelve ha ser una de las compañías mas exitosas y admiradas del mundo. Reinventó la informática personal en 1984 con el Mac, reinventó el mercado de la música con el iPod en 2001 y ha reinventado la telefonía móvil con su iPhone. En mi opinión nunca nadie entendió mejor que Jobs lo que quería el cliente y lo, mas difícil, lo supo desarrollar y comercializar con tanta brillantez que incluso han devenido productos de culto por parte de sus usuarios.

No me da ningún reparo reconocer que admiro profundamente a Steve Jobs y que inspira mis iniciativas con su capacidad para pensar más allá de lo existente sin importarle ni amedrentarle el que su visión, ya sea en lo tecnológico o en el modelo de negocio, sea genuino incluso en mercados que aparentemente ya estaba todo dicho; es el Pavarotti de los negocios. Por otro lado me atrevería a decir que sus ingenieros y colaboradores son los primeros en sorprenderse de lo que Jobs sabe sacar de su talento.

Puedes ver el spot de la campaña, ganador de múltiples galardones publicitarios,  clicando sobre el fotograma.

Todo un tributo a los rebeldes, a los “locos”, a los que nadan contracorriente, a los que cuestionan las reglas preestablecidas, a los que menosprecian el status-quo de los poderosos. Ciertamente es fácil ceder a la presión del entorno ante convicciones díscolas, solo una autoconfianza a prueba de bombas y una perseverancia mayúscula pueden hacer que un emprendedor culmine su sueño.

Voz en Off

En casa herrero…

No se si mi receta es aplicable a cualquier organización o industria, incluso diría que a mi me cuesta aplicarla  y desarrollarla en InOutTV, en mi propia organización. Confieso que mi intención con este Blog es en un 50% demostrar las bondades del modelo a mi propio ecosistema; inversores potenciales, accionistas, socios, directivos, empleados, clientes, asociaciones, escuelas y universidades, políticos y colegas con los que convivo a diario y que a menudo se me hace difícil poder argumentar al calor de la discusión, a la luz de un problema concreto al que nos enfrentamos en un momento dado o simplemente por la falta de tiempo. El otro 50% de intención es compartir con quien lo desee el como yo veo el mundo y al que atribuyo directamente el resultado de mis éxitos y fracasos.

Por último decir que me impresionó lo que Eduard Punset dice en su libro “Camino a la Felicidad” de que un equipo de científicos británicos que él entrevistó en su programa “Redes” ha demostrado empíricamente que un emprendedor tiene una esperanza de vida mayor y es más feliz que un funcionario por el solo hecho de la ilusión y pasión que el primero le imprime a la vida para intentar que las cosas pasen. Como dice el propio Jobs “The journey is the reward”; el premio es el viaje.

“Si no e vero, e ben trovato”

La Innovación como actitud . La incertidumbre como activo . Puesta en valor de la curiosidad . Metabolizar la información . Conceptualizar ideas . Canalizar inteligencia . Construir experiencias satisfactorias para los clientes/usuarios . Hacer que las cosas pasen . Empaquetar la excelencia . Plan de negocio contingenciado para sobrevivir con lo que se tiene en cada momento . Búsqueda de financiación para tu idea e ideas para seducir al dinero . Gestión de start-ups y convivir con los que tienen los pies en el suelo . El valor del prueba y error . Vivir con un emprendedor . …

Estas son las palabras clave de mi carrera profesional las cuales están empezando a dar contenido a mi segundo libro que espero publicar en un futuro no muy lejano; “Viviendo en la nube”.